鬼剑士是《地下城与勇士》中最古老且最受玩家欢迎的职业基础类别，诞生于阿拉德大陆的悲鸣事件之后。他们的共同特征是与鬼手——被卡赞附身的左臂——共生，通过压抑或驾驭鬼神之力进行战斗。在背景设定中，鬼剑士最初是被帝国征召的战士，因感染了卡赞综合症而被视为不祥，流落在赫顿玛尔街头，最终在G.S.D的指导下形成独立流派。
基础鬼剑士拥有四种经典转职：剑魂、狂战士、阿修罗与鬼泣。剑魂精通所有鬼剑士武器，强调剑术技巧与物理连击，代表角色是西岚的弟子、后成为暴风式剑术大师的“剑神索德罗斯”；狂战士则完全释放卡赞之力，以牺牲生命值为代价换取爆发伤害，其技能如崩山击、嗜魂之手极具压迫感，剧情中代表性人物是走过死亡之塔的“鬼神之剑阿甘左”的宿敌——驱使毁灭之力的“刀疤鼠”之流的狂战强者。阿修罗在失明后借助波动感知世界，技能以远程波动剑与阵术著称，代表人物包括四叔G.S.D，他是多数阿修罗玩家的导师；鬼泣则选择驾驭鬼神，召唤残影之凯贾、侵蚀之普戾蒙等七鬼神来辅助战斗，代表角色是“鬼印珠”的创造者、传说中的“鬼泣”吉格。
在四转职基础上，DNF还推出了两个外传职业：黑暗武士与缔造者。黑暗武士本身不能转职，但可学全四转职的基础技能并将它们组合成连招，通过能量系统强化输出，背景设定在时空裂缝中的流浪者，其核心动力是寻找解救自身被诅咒命运的方法。缔造者则使用鼠标操作，技能多为大规模范围魔法，是“创世神”相关剧情中的特殊存在，但二者均归入鬼剑士职业框架下，丰富了玩家选择。
鬼剑士职业体系经历了多次平衡调整，但始终保持着高人气。从60级版本到110级版本，剑魂的“流心”系列、狂战的“血魔”爆发、阿修罗的“天雷降魔”与鬼泣的“第七鬼神”都是标志性技能。装备搭配上，鬼剑士通常优先物理/魔法暴击、属强与攻速，武器选择依转职而异：光剑、太刀、钝器、巨剑各有适用场景，觉醒装备如“荒古遗尘武器”曾长期作为毕业目标。
剧情层面，鬼剑士与使徒战争紧密相连。例如，狂战士的觉醒背景涉及对卡赞的彻底理解，而阿修罗的二觉“天帝”则与天空之海的预言有关。在“神界”剧情扩展后，鬼剑士作为冒险家主力，继续参与对抗巴卡尔、希洛克等使徒，其职业设定中的“鬼手”也被揭示为更古老的源追踪之一——与“神剑”和“魔界”的历史交错。
对于新手而言，鬼剑士上手难度中等，但职业上限极高。选择剑魂或狂战士适合喜欢物理近战的玩家，阿修罗与鬼泣则偏向控制和辅助输出，黑暗武士则适合追求高操作与技能组合的玩家。无论选择哪一支，鬼剑士都承载着“与命运抗争”的主题，这也是DNF长久以来吸引玩家的核心魅力。
在PVE与PVP中，鬼剑士均有一套成熟体系。团本中，剑魂作为纯C或协同C，提供稳定输出；鬼泣则因“领域”技能成为顶尖辅助；狂战士和阿修罗则在爆发与续航间取得平衡，适应不同副本机制。而DNF的每一次版本更新，鬼剑士的装备词条和技能形态调整都会引发玩家广泛讨论，这延续了其作为游戏“门面”地位。